Главной целью инженерно-геологической разведки является получение исходных количественных данных для расчета основании и фундаментов сооружений и для количественного прогноза изменения геологической среды в процессе строительства и эксплуатации сооружений, в частности прогноза: - возникновения и хода развития инженерно-геологических процессов в сфере взаимодействия сооружения с геологической средой; - развития выявленных физико-геологических процессов; - изменения напряженного состояния массива грунтов, его температурного и водного режимов. Общие задачи инженерно-геологической разведки включают следующее: - изучение геологического разреза оснований, условий залегания пород; - определение физико-механических свойств грунтов оснований, их водного и температурного режимов; - изучение гидрогеологических условий и геодинамических процессов; - влияние застройки территории на изменение инженерно-геологических условий; - составление инженерно-геологической модели оснований или среды сооружений; - установление обобщенных значений показателей физико-механических свойств грунтов в приложении к выделенным инженерно-геологическим элементам.

Объем и состав проводимых полевых работ зависят от решаемых при инженерно-геологических изысканиях задач и выполняются на основании программы. Работы включают в себя проведение обследований, стационарных наблюдений и опытных работ.

В состав инженерно-геологических изысканий, помимо отыскания выгоднейшего места для сооружения, входят также поиски строительных материалов. Строительные материалы должны отвечать ряду требований, из которых главнейшими можно считать: соответствующее качество материалов и необходимый запас их, минимальные затраты на разработку и доставку их к месту строительства.